วิกฤต SoundCloud: ข่าวลือปิดตัว และทางแยกที่ต้องเลือก
เกิดกระแสข่าวลือหนาหูว่า SoundCloud แพลตฟอร์มเสียงระดับโลกกำลังจะปิดตัวลง หลังจาก Alex Ljung ผู้ก่อตั้งประกาศปลดพนักงานออกถึง 40% (173 คน) และปิดสำนักงานในลอนดอนกับซานฟรานซิสโก เพื่อลดค่าใช้จ่ายและรักษาเสถียรภาพของบริษัทในระยะยาว
ทำไมถึงเกิดวิกฤติ? (เจาะสาเหตุความก้าวพลาด)
แม้จะมีผู้ใช้งานประจำกว่า 175 ล้านคนต่อเดือน แต่ SoundCloud กลับเผชิญกับปัญหาทางการเงินหนัก
- โมเดลธุรกิจไม่ทำเงิน: ผู้ใช้ส่วนใหญ่คุ้นเคยกับการใช้งานฟรี (Freemium) ทำให้การอัปเกรดเป็นสมาชิกแบบจ่ายเงินไม่เติบโตเท่าที่ควร
- ขาดทุนสะสมต่อเนื่อง: ยอดขาดทุนสูงขึ้นทุกปี โดยในปี 2015 เพียงปีเดียวขาดทุนไปกว่า 51 ล้านยูโร
- ช่วยสร้างแต่ไม่ช่วยขาย: ต่างจาก YouTube หรือแพลตฟอร์มพอดแคสต์อื่น SoundCloud ไม่มีระบบที่ช่วยให้ศิลปินหรือผู้ผลิตคอนเทนต์หารายได้จากโฆษณาอย่างเป็นรูปธรรม
- ตลาดเฉพาะกลุ่มเกินไป: เพลงส่วนใหญ่เป็เพลงนอกกระแส ทำให้เสียส่วนแบ่งการตลาดให้กับยักษ์ใหญ่สตรีมมิงอย่าง Spotify, Apple Music หรือ Joox ที่เข้าถึงคนหมู่มากได้ดีกว่า
ล่าสุดทางผู้บริหารได้ออกมายืนยันผ่านบล็อกส่วนตัวแล้วว่า "SoundCloud จะยังไม่ไปไหน" และเพลงของผู้ใช้งานทุกคนยังปลอดภัยดี การปรับโครงสร้างครั้งนี้ทำเพื่อให้บริษัทอยู่รอดได้ด้วยตัวเองอย่างอิสระ
แม้จะได้กำลังใจจากศิลปินดังอย่าง Chance the Rapper ที่ออกมาสนับสนุน แต่การลดขนาดองค์กรครั้งใหญ่ขนาดนี้ย่อมเป็นสัญญาณเตือนว่า SoundCloud ต้องเร่งปรับตัวขนาดใหญ่หากต้องการจะอยู่ในสมรภูมิเสียงเพลงต่อไป
